2500万人失业。美国的新刺激计划在哪里?
再过5天,美国为失业者提供的每周600美元联邦救济金就要到期,随着这一日期的逼近,新一轮刺激计划自然成了外界关注的焦点,尤其是每周600美元的额外补助究竟还能否持续也成了新刺激计划的重中之重。眼下,国会终于复会,但留给美国两党博弈的时间却已经不多了。
本周一开始,美国国会议员将重返华盛顿,新一轮刺激计划的谈判也将正式展开,但此前的种种迹象表明,两党想要达成一致困难不少。根据《国会山报》的报道,美国总统特朗普在当地时间19日播出的福克斯新闻采访中还表示,如果新的刺激方案中不包括削减工资税的话,他将考虑不签署即将出台的新救助法案。
至少在是否削减工资税的问题上,反对派已经非常清楚了。7月16日,白宫发言人迪奥还表示,特朗普曾呼吁国会通过该法案,他认为该法案必须是该计划第四阶段的一部分。但在反对者看来,此举只会给那些仍有工作的人提供有限的福利,对高收入群体来说是最好的,但对失业者来说则不然。值得注意的是,不仅民主党人,还有一些共和党人对这一提议漠不关心。
反对派的考虑是有意义的。在流行的情况下,与经济衰退相比,失业也许是最令人震惊的问题。尽管劳工部的就业报告显示,美国6月份的失业率从5月份的13.3%降至11.1%,非农就业人数比前一个月增加了480万人,这比预期要好得多,但Politico评论说,这一数字在纸面上很好,而且具有欺骗性--新的冠状病毒卷土重来,出现了新一波的关门潮。就业市场的现实可能会更加黯淡。根据美国劳工统计局的数据,美国6月份的永久失业人数达到近290万人,比前一个月增加了588000人,这是2009年初以来的最高水平。
根据高盛(Goldman Sachs)的一份新报告,占美国人口80%的许多州已明确停工或采取针对性措施,以防止疫情蔓延。华盛顿已经搁置了重启经济的计划,宾夕法尼亚州现在已下令关闭酒吧和夜总会,并对餐馆实行容量限制。美国广播公司(ABC)和其他媒体19日报道称,作为疫情最严重的国家,美国19个州在上周的一天内创下了新确诊病例的纪录。
更致命的问题是,就业市场前景面临压力,而许多人所依赖的失业救济金即将到期。
7月25日,联邦政府通过的"关爱法"(CARE Act)将结束,该法案曾由联邦政府通过,为居民提供每周600美元的额外失业救济金。但现在的问题是,许多美国人的经济前景仍然不容乐观,数百万人在失业救济期满后没有收入。
根据美国智库世纪基金会最近公布的估计,大约2560万美国人将受到额外失业救济金暂停发放的影响。至于失业救济金的到期问题,美国联邦储备委员会(Federal Reserve)前主席耶伦(Yellen)在当地时间17日表示,这是一场灾难。
不幸的是,这也是两党围绕新刺激方案的博弈焦点。例如,民主党坚持在明年1月底之前继续支付和延长失业救济金,而共和党人愿意继续支付,但计划降低工资。一些共和党人甚至主张终止该计划,因为失业救济金会剥夺一些人重返工作岗位的动力,不利于经济复苏。
共和党人似乎是坏人,但也有迹象可循。中国社会科学院美国社会科学院经济研究室(Economic Research Office Of The American Institute Of Social Sciences)助理研究员杨水庆表示,新一轮刺激计划的重点是发放多少失业救济金。在疫情爆发前,美国的失业人口都在385美元左右。疫情爆发后,对许多普通美国工人而言,每周600美元的补贴相对较高,因此,许多人外出工作的热情将因培养惰性而减弱。
因此,双方一方面在金额上存在很多争议,例如应否将每周600元减至每周400元,以维持基本生活,使之更有利于恢复工作。另一方面,美国从3月到现在已经启动了四轮经济救助计划,总额约为3万亿美元,其中很大一部分用于失业救济金,这将是不可持续的。因此,最大的可能性是刺激,但数额将减少。杨水清补充道。
两党之间仍存在一场辩论,国际货币基金组织(Imf)已敦促美国迅速实施新一轮财政刺激措施,以加速中国这个全球最大经济体从新冠肺炎疫情的影响中复苏。IMF提到了前景面临的诸多风险,包括新冠肺炎的案例死灰复燃、系统性贫困加剧、债务上升和低通胀。州政府和地方政府为医疗保健、教育和失业保险提供资金,它们的预算短缺可能阻碍经济增长,对低收入家庭构成特别挑战。
杨水清说,国际货币基金组织对美国的呼吁是,美国经济增长的下降是非常明显的,此外,为了保证人民的生存,美国毕竟是一个储蓄率很低的国家,刺激政策尤为必要,一方面是直接面向人民,另一方面是通过政府购买等方式刺激经济增长。
两党都无法承受经济复苏,现实也是如此。必须补充的是,7月31日之后,众议院将休会至9月,参议院将在8月7日之后休会。如果在此之前无法达成协议的最终版本,所有刺激方案都将终止。
北京商报"记者杨月涵
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